Onze inspiratie
De omgeving van onze distilleerderij
Het gebied ten zuiden van Nijmegen is prachtige omgeving, met een afwisselend en adembenemend landschap. Glooiende heuvels, uitgestrekte bossen en pittoreske velden bepalen het karakter van deze regio. Onze distilleerderij ligt op Klein Amerika, aan de rand van enkele mooie natuurgebieden: het Zevendal, de Sint Jansberg, het indrukwekkende Reichswald en natuurlijk de betoverende Mookerheide.
Deze omgeving is niet alleen onze thuisbasis, maar ook een enorme bron van inspiratie voor onze producten. De schoonheid en rijke geschiedenis van dit gebied willen we graag met u delen. Daarom vindt u op onze website achtergrondinformatie over deze bijzondere plek, zodat u net als wij kunt genieten van alles wat dit unieke landschap te bieden heeft.
Zevendal
De naamgever van onze single malt whisky
Het Zevendal is een verborgen juweel, ingeklemd tussen de Sint Jansberg en de Mookerheide, en strekt zich uit vanaf Klein Amerika tot aan Plasmolen. Dit unieke smeltwaterdal vindt zijn oorsprong op het stuwwalplateau. Het is een zogenaamd droogdal, waar regenwater snel wegzakt. De langgerekte laagte doet denken aan een beekdal, maar is gevormd door de erosie van afstromend regen- of smeltwater tijdens de ijstijden.
Het landschap van het Zevendal is prachtig open, met graslanden die een rijke variatie aan planten herbergen. Brede heggen vormen natuurlijke afscheidingen tussen de graslanden en dragen bij aan het idyllische karakter van het gebied. Het dal ontstond tijdens de voorlaatste ijstijd, toen smeltwater van de gletsjertong bij Groesbeek over de stuwwal naar het zuiden stroomde.
Dit gebied is een paradijs voor natuurliefhebbers. Je kunt er reeën, vossen en dassen tegenkomen, en in de zomer vullen de avonden zich met de magische gloed van vuurvliegjes, of glimwormen zoals ze eigenlijk heten. Ook het voorjaar is een bijzonder moment in het Zevendal: de sterk geurende meidoorn staat dan volop in bloei en kleurt het landschap met een prachtige witte gloed. Het Zevendal is een plek waar natuur en historie samenkomen en waar de rust en schoonheid je keer op keer blijven verrassen.
Mookerheide
Uitzicht over de Maas vanuit paarsgekleurde heuvels
De Mookerheide is een indrukwekkend bos- en heidegebied, gelegen in het uiterste noorden van de provincie Limburg. Ooit was de heide veel uitgestrekter en bedekte zij het gebied tussen Mook en Nijmegen. Dit prachtige landschap heeft een rijke geschiedenis en was op 14 april 1574 zelfs het strijdtoneel van de beruchte Slag op de Mookerheide. Hier vochten het Spaanse leger onder leiding van Sancho d’Ávila en Bernardino de Mendoza tegen de huurtroepen van Lodewijk en Hendrik van Nassau. De veldslag werd gewonnen door de Spanjaarden, waarbij beide broers van Nassau het leven lieten. Gelukkig heerst er vandaag de dag een vredige rust op de heide.
De Mookerheide ligt op een stuwwal die zijn oorsprong vindt in het Saalien en zijn huidige vorm kreeg door natuurlijke processen tijdens het Weichselien en door de werking van een oude Rijnbedding, nu bekend als het dal van de Niers. Vanaf de uitkijktoren op de Mookerschans kun je dit schitterende gebied overzien en genieten van een panoramisch uitzicht over de Maas, Cuijk en het Brabantse land. Vooral aan het einde van de zomer, wanneer de heide in een diepe paarse kleur bloeit, is het een adembenemend gezicht. Dit natuurgebied biedt een thuis aan bijzondere dieren zoals de gladde slang, hazelworm en zandhagedis. Om te voorkomen dat de heide vergrast, zorgen Schotse hooglanders ervoor dat het landschap open en gezond blijft.
Naast de heide zelf ligt het prachtige landgoed Mookerheide, waar je Jachtslot de Mookerheide uit 1904 kunt bewonderen. Dit statige gebouw wordt omringd door een parkbos en schitterende tuinen, waaronder een moes-, pluk- en kruidentuin. In 2019 werd er zelfs een natuurbegraafplaats toegevoegd, waardoor de Mookerheide niet alleen een plek van natuur en historie is, maar ook van bezinning en rust. De Mookerheide is een gebied waar natuur, cultuur en geschiedenis hand in hand gaan en waar bezoekers keer op keer worden betoverd door de schoonheid en diversiteit van het landschap.
Klein Amerika
Uitzicht over Groesbeek en het Reichswald
Klein Amerika is een bijzondere plek met een rijke historie, die teruggaat tot de Bronstijd (2000 – 800 v. Chr.), waarvan sporen van nederzettingen zijn gevonden. Het huidige Klein Amerika werd in de jaren ’20 omgevormd tot landbouwgrond. Hierdoor ontstond een prachtig gebied met indrukwekkende vergezichten over het pittoreske Groesbeek en het Duitse Reichswald.
Dit gebied, gelegen op vruchtbare lössgrond aan de zuidwestkant van Groesbeek, heeft nog steeds een overwegend agrarische bestemming. Hier vind je aspergevelden, wijngaarden, akkerbouw en melkveebedrijven. Maar Klein Amerika is tegenwoordig meer dan dat: het is een geliefde toeristische trekpleister in het Rijk van Nijmegen. De weg vanuit het dorp voert je in een lange klim omhoog, parallel aan de Zandbaon – een historisch pad dat al in 1570 op landkaarten werd vermeld en doorloopt tot aan de Biesselt in Mook.
Klein Amerika speelde ook een belangrijke rol tijdens de Tweede Wereldoorlog, met name tijdens Operatie Market Garden. Op 17 september 1944 landden hier 2.291 soldaten van het Amerikaanse 505e Parachute Infanterie Regiment van de 82ste Airborne Divisie. Deze troepen stonden onder leiding van generaal James Gavin, ook wel bekend als de “Jumping General”. Hoewel Operatie Market Garden uiteindelijk niet het gewenste succes behaalde – de Rijnbrug in Arnhem bleek letterlijk een brug te ver – speelde deze regio een cruciale rol in de bevrijding. Tijdens de winter van 1944 lag Klein Amerika in de frontlinie en werd het bewaakt door het Eerste Canadese Leger onder leiding van H. Crerar. Vandaag de dag herinneren twee monumenten op Klein Amerika aan deze roerige periode. Voor de boerderij van Benny staat een monument met teksten die hulde brengen aan zowel de Amerikaanse 82ste Airborne Divisie als aan de soldaten van het Eerste Canadese Leger. Langs de historische Zandbaon vind je nog een indrukwekkend eerbetoon: een replica van een Waco CG-4 glider. Dit Amerikaanse militaire zweefvliegtuig werd tijdens de Tweede Wereldoorlog veelvuldig ingezet, waaronder bij Operatie Market Garden. In september 1944 landden honderden van deze zweefvliegtuigen in Groesbeek en omgeving, een herinnering aan de moed en opoffering van de soldaten die hier vochten.
Klein Amerika is daarmee niet alleen een plek van agrarische schoonheid en toeristische trekpleisters, maar ook een belangrijk stukje geschiedenis dat nooit vergeten mag worden
Sint Jansberg
Oud bos gelegen op de Noordelijke stuwwal
Tweeduizend jaar geleden waren de bossen rondom de Sint-Jansberg een heiligdom voor de Batavieren. Hier vereerden zij hun goden en voorouders te midden van het toenmalige Ketelwoud. Het gebied speelde een belangrijke rol in de geschiedenis: tijdens de Bataafse Opstand (69-70 na Christus) verdreef Julius Civilis, leider van de Bataven, met zijn leger de Romeinen uit deze streek.
De Sint-Jansberg bleef ook in de eeuwen daarna een twistgebied. Samen met het Reichswald vormde het een grensgebied tussen Gelre en Kleef. De zeggenschap wisselde in de 15e eeuw regelmatig tussen de heren van beide landen, wat het gebied een boeiende en soms onrustige geschiedenis gaf. In 1863 bracht de familie Van Verschuer een ander soort grandeur naar de Sint-Jansberg door er een indrukwekkend landhuis te bouwen: Huize Sint-Jansberg. Dit landhuis was ruim honderd jaar geleden het bruisende middelpunt van het gebied, compleet met prachtig aangelegde tuinen, vijvers en statige bomen. Helaas werd het landhuis in 1944 tijdens de heftige oorlogshandelingen verwoest en is het nooit meer herbouwd. Toch zijn er nog sporen van deze gloriedagen zichtbaar. Kijk goed en je ontdekt een rode sequoiaboom, restanten van muurtjes, een ijskelder, poelen en oude hagen die herinneren aan het rijke verleden. De drie vijvers die de familie Van Verschuer aanlegde, hadden elk een unieke functie. Er was een zwemvijver, een vijver voor drinkwater, en een vijver waarvan ’s winters ijsblokken werden gewonnen voor de ijskelder. Het is een fascinerende blik op het leven in die tijd, toen luxe en praktische oplossingen hand in hand gingen.
In de jaren ’70 kwam dit bijzondere gebied in handen van Natuurmonumenten en werd het beschermd als natuurgebied van maar liefst 226 hectare. De Sint-Jansberg, ook wel de Kloosterberg genoemd, verbindt de Mookerheide met het Duitse Reichswald en grenst in het oosten aan Groesbeek. Deze stuwwal, gevormd in de voorlaatste ijstijd, is een gevarieerd landschap van beboste hellingen, kabbelende beekjes en enkele moerasgebieden zoals De Geuldert, De Diepen en het Koningsven.
Een van de hoogtepunten van de Sint-Jansberg is de Kiekberg, die met zijn bijna 77 meter boven NAP een prachtig uitzicht biedt. Het gebied is een unieke combinatie van natuur en geschiedenis, waar het rijke verleden voelbaar blijft en de schoonheid van het landschap je blijft verrassen.
Klein Amerika Distillery
Klein Amerika 6
6562 KC Groesbeek
info@kleinamerika-distillery.nl